從古至今，畫(huà)眉都是婦女面部潤飾必不可少的一步，化完眉毛可以使端倪明晰，容貌秀美?；紡膽饑鴷r(shí)期就呈現了。屈原在《楚辭·大招》中記：“粉白黛黑，施薌澤只?！薄镑旌凇敝傅木褪怯煤谏?huà)眉。漢代時(shí)，畫(huà)眉更遍及了，并且越畫(huà)越美觀(guān)。

畫(huà)眉之風(fēng)起于戰國，但在其時(shí)還沒(méi)有特定的畫(huà)眉資料，婦女用柳枝燒焦后涂在眉毛上。后來(lái)畫(huà)眉資料不斷開(kāi)展，從文獻記載來(lái)看，最早的畫(huà)眉資料是黛，黛是一種黑色礦藏，也稱(chēng)“石黛”。描畫(huà)前有必要先將石黛放在石硯上磨碾，使之成為粉末，然后加水諧和。除了石黛，還有銅黛、青雀頭黛和螺子黛。

跟著(zhù)手工業(yè)的開(kāi)展，石黛的制造也越來(lái)越精巧。除了原資料黛，還會(huì )增加香料或是顏料。宋朝的《事林廣記》中曾記載了用煙熏灰調入香料來(lái)制造畫(huà)眉之墨的辦法。一般會(huì )增加香油、檀香、冰片、麝香等，畫(huà)眉的一起還伴有清香。開(kāi)始的石黛都是黑色的，人們也以此為美。秦朝時(shí)，“秦始皇宮中悉紅妝翠眉”（《事物紀原》），掀起了“翠眉”之風(fēng)。

從古至今，畫(huà)眉都是女子化裝必不可少的一步。眉毛的可塑性強，可畫(huà)得新月，展示女子的芳華；也可描得尖利，氣勢如虹；或許裁成柳葉，一展愁容。眉形的千變萬(wàn)化也讓女子有了千面，畫(huà)眉的東西也令眉毛有著(zhù)如遠山、如仙娥的美感。

古代女子化裝時(shí)第一步往往是把眉毛剃掉，剃去后且不忙畫(huà)眉，而是先敷粉。之后再依照要畫(huà)的眉形細細描繪。唐朝時(shí)分，畫(huà)工做過(guò)十眉圖，有鴛鴦眉、小山眉、五岳眉、三峰眉等等，后來(lái)跟著(zhù)潮流的改變，眉形越來(lái)越多，不下百種。